はじめに
　いくら私が田舎モノとはいえ、私だってエレベータの乗り方くらい知っています（笑）。とはいえ、お国が違えば「え？そうなの？」という思わず驚いてしまうような体験や、「へぇ〜そうなんだぁ」と感心させられる意外な発見もあったりします。これから紹介していくのは、実際に私がシンガポールで経験したエピソードからです。

エレベーター
　これはある出版社に行ったときの体験から。３階の事務所で教科書編集の担当者の方から貴重な話を伺い、「在庫があれば売って下さい！」とお願いしたときのことです。

　"Please go to the first floor."

と言われ、「えっと・・・シンガポールはイギリス英語を用いる国・・・なので1階はground floorだから、じゃ、２階に行って待っていればいいのだな！」そう考えました。
　しか〜し、階段で２階に降りてもそれらしい人もいなければ、いや、正確に言うと階段の踊り場しかないような狭い階だったんです。とはいえ「指定された場所はここだし・・・」としばらく待ってみました・・・が、数分待っても誰も来ません（笑）
　さすがにそのままそこで待っていてもどうにもなりません。で、とりあえず入り口のある１階まで降りてみました。すると、中国系の年配の男性が首を長くして私を待っていました。「この日本人はどこを遊び歩いていたんだ！」そう思ったに違いありません。
　
　この体験から学んだこと。シンガポール英語のスペルは確かに英国式です。centreのように。しかし、建物のフロアの数え方はアメリカ式でよかったんです。数字がそのまま階数を表す・・・私はそこにシンガポールらしい合理性を感じました。なお、参考までに以下に英国式、米国式の階数の数え方を記しておきます。

　あ、そうそう。もう一つ追加。シンガポールではエレベータのことを"Lift"と言うようです。これはイギリス英語ですね。実際、Where is the lift?などと尋ねた経験などはないのですが、ショッピングセンターなどの店内見取り図にはLiftと表記されていますし、また、実際に乗り込むと、必ずと言っていいほど"In case of fire, do not use lift."(火災の時には“リフト”を使用しないでください)という注意書きを見かけます。
　乗っているのは"Lift"だけど、階数の数え方は"Elevator"式。日本語に、和洋折衷（わようせっちゅう）という言葉がありますが、シンガポールのこの事例の場合は、英米折衷と言えば良いのでしょうか？

エスカレータ
　　日本のデパートやスーパーなどを思い起こしてください。エスカレータを使って１階から３階に上がるとします。まず２階まで上がります。で、そのまますぐ横のエスカレータでさらに上の階に行きますよね？

　しかし、シンガポールで同じ事をすると・・・再び１階に戻ってしまいます（日本と同じ形式のところもあるけどね）。ではどうするか？一度上がったら、ぐるりと反対側まで歩く必要があります。考え方の差といえばそれまででしょうが、移動の時間だけを考えると非合理的。でも、「少しでも多くの売り場を見てもらおう」という視点に立つとシンガポール方式？は実に合理的。

　私の印象では、シンガポールのショッピングセンターの２階以上は吹き抜けになっていることが多いのです。なので、テナントや各売り場は建物の周囲を囲むように並んでいます。ですので、シンガポール式のエスカレータに乗ると、売り場（テナント）をくまなく見て回ることが可能です。

　他国の現状は分かりませんが（←無責任ですみません<m(__)m>）、つねに忙しく時間に追われる日本人、商売上手なシンガポーリアン、これを顕著に物語る例のような気がします。

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